中国是茄子第二起源地：
茄子为茄科茄属，是以浆果为食用的蔬菜，起源于亚洲东南热带地区，茄子的野生种果实小且味苦，经人类长期栽培驯化风味得到了很大改善，果实也随之变大。现代的茄子大多是原产于印度的一种或几种亲缘关系密切的野生种茄子的改良变种。
中国栽培茄子历史悠久，类型品种繁多，一股认为中国是茄子第二起源地。西晋嵇含撰写的植物学著作《南方草木状》中说华南一带有茄树，这是中国有关茄子的最早记载。至宋代苏颂撰写的《图经本草》记述当时南北除有紫茄、白茄、水茄外，江南带还种有藤茄。茄子在全世界都有分布，以亚洲栽培最多，占世界总产量的74%左右；欧洲次之，占14%左右。各类茄子中目各地均有栽培，为夏季主要蔬菜之西汉语言学家扬雄认为，茄子的“茄”乃梵文的译音字，是取茄子从印度传来之意。茄子还有一个好听的别名叫“落苏”,而落苏之名的由来，则与春秋吴王阔闻的儿子有关，并一直沿用至唐代。宋代陶谷著《清异录》记载：“落苏本名茄子，隋场帝缘饰为昆仑紫瓜。人间但名‘昆味’而已。”可见，在隋唐之前，茄子已经有落苏之名了。或许是应了这流传，茄子在江浙沪地区确实多被称为落苏。如今，江浙人称茄子为六蔬，也是落苏的谐音。