摘要：为了治疗江户病，德川将军下令试种该作物，最终成为全民食物
日本江户时代的蔬菜称为“青物”，在神田、千住、本所、京桥、滨町等地都设有青物市场。将军家和武家虽然都会在自宅广大的土地内自行栽种蔬菜或购买，但没有土地的平民主要都是向挑着扁担的小贩购买蔬菜。
《守贞谩稿》当中就曾经提道：“只买瓜果或茄子等1、2种蔬菜的商人在江户称为前菜小贩，贩售多种蔬菜的则称为八百屋，不过，在京阪却是无论种类多寡，一律称为八百屋。”
日本原产的蔬菜稀少，只有七种，分别是蜂斗菜、芹菜、土当归、山葵、蓴菜、蕨菜、紫萁，其他全都是外来种。经过不断的品种改良以后，江户近郊的板桥、练马、浦和、三浦半岛等以地名为品牌名称的蔬菜因而诞生。
流传至今的小松菜也称日本油菜除了知名的练马萝卜和谷中生姜以外，还有千住长葱、龟户萝卜、陇川牛蒡、早稻田蘘荷、内藤南瓜、目黑竹笋等等。顺带一提，属于蔬菜类的小松菜，就是在小松川所栽培出来的名牌蔬菜，至今仍在日本的市场上可见。
由于江户仔深信“吃上初物可延寿七十五日”，因此特别热衷于初物的摄取。即使不提初鲣这种上等货，他们仍非常重视蔬菜的初物。有些农家为了以初物来获利，甚至会在贴上油纸的小屋内设法提高空气温度、投注心力只为了促进作物的生长速度。幕府之所以多次被迫颁布禁令，正是因为无法漠视这种初物哄抬物价的风气所致。
而在这其中，受到日本从上到小一致欢迎，而且都在吃的并具有传奇色彩的就是萝卜了。
关东煮萝卜在《豆腐百珍》发行3年后的天明5年（公元年），《大根一式料理密码箱》和《诸国名产大根料理秘传抄》两本书也搭上百珍本的热潮出版上市。据说作者是隶属四条流的厨师器土堂，内容从各种萝卜的切法，到调理方法与各国特色料理，将萝卜的魅力毫无保留地公诸于世。
萝卜自古就出现在《日本书纪》中，无论是生切或是加热、晒干、腌渍都能食用，日本全国上下都将它视为最方便的食材。在中国有“萝卜上市，郎中下市”、“冬吃萝卜，夏吃姜”等说法，在日本，萝卜的地位同样高。
虽然日本吃萝卜的历史很早，但真正开始大规模种植并全民大吃萝卜还是要到江户时期。第五代德川将军纲吉，就因为脚气病（也称江户病）而到乡下疗养。当时江户城内由于吃精米成风，造成脚气病泛滥，纲吉奄奄一息之际，有人告诉他到乡下去。
德川纲吉剧照到了乡下的纲吉，听说尾张的萝卜可以治疗脚气病，于是在练马试种，自己也餐餐吃萝卜，最终不药而愈。自此以后，练马地区的萝卜成为当地特产，并不断扩大种植，最终成为该地重要的经济作物而流传至今。
当然，脚气病想要单纯依靠萝卜就治愈，实在是不大科学，但练马萝卜名扬日本却是事实。在电影《超高速！参勤交代中》，八代将军德川吉宗就接受了麾下大名进献的萝卜，并表示非常好吃，虽然只是电影中的情节，但在德川将军的日常餐食中，每餐必有萝卜的存在。
德川将军对大名表示萝卜非常好吃更不用说平民的日常生活中，哪怕是作为配菜，萝卜泥也是必不可少的存在。可谓是不分高低贵贱，人人都喜欢的食物。哪怕是到了现代，萝卜仍然是日本人重要的食材之一，在每日的餐食中，仍可见到萝卜的踪影，或成为主要食材，或成为配菜，可谓是从古至今的便宜食材。